Ähnlich der Durchfluss-Messung, wird die Abflussmessung zur Bestimmung von Volumenströmen in natürlichen Gewässern (Bächen. Flüssen) eingesetzt. Jedoch wird hier die Tracerlösung nicht nach der Methode der Konstant-Einspeisung, sondern nach der Methode der Instantan-Einspeisung zugegeben.

D.h. die Zugabe einer bestimmten Menge an Farbstoff erfolgt in einem Akt und in möglichst kurzer Zeit. Dadurch kann sich kein Konzentrationsplateau einstellen, wie dies im Rahmen der Durchflussmethode der Fall ist, sondern es entsteht eine vorbeiziehende Konzentrationswolke mit zeitlich sich ändernder Konzentration, deren Verlauf nun zur Gänze erfasst werden muss (Integralmethode).

Die Messung der Tracer-Konzentrationen geschieht wiederum mittels Online-Fluorometrie mit Hilfe von Lichtleiter-Sonden. Diese Methode der Abfluss-Bestimmung bietet im Vergleich zu anderen Methoden (Flügelrad, Induktions-Methode, Ultraschall-Methode) den Vorteil, dass keine Kenntnis über das Strömunsprofil bzw. den Strömungsquerschnitt erforderlich ist, da es sich um einen integrale Methode handelt. Einzige Voraussetzung ist die Erreichung einer ausreichenden Durchmischung.